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一百七十六章

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一百七十六章

有兩匹反向而來的快馬幾乎同時入了武陵郡, 直奔太守府。

嶺南和皇城的兩封密函也同時到了武陵郡霍太守手中。

霍善榮閱了兩封密函,臉沈沈地看向心腹。

“先前搶奪豫章送去的那一批軍糧,未運出嶺南便被嶺南的悍匪搶了。”

心腹郎將一驚:“軍糧被搶, 大人該如何向陛下交代?”

霍善榮冷笑了一聲,把最後皇城的密函捏在手心之中,面色沈沈:“陛下送來的密函,正是詢問豫章軍糧一事,還道若是第二次送糧,便繼續劫。”

若是這次軍糧不能順利上繳,恐怕皇帝也會懷疑他私藏, 欲謀反了。

郎將一楞, 沈默一會後吶吶道:“軍餉怎是那般好劫的, 先前一次借糧便損失了不少的將士, 此次豫章再送軍餉,必然部署更嚴, 陛下就算再忌憚豫章, 也不能讓大人一次又一次把兵力折損在這裏頭,怎瞧著陛下這是在……”

話到嘴邊, 郎將卻不敢再言。

霍善榮瞧了眼他:“只你我二人, 有何不能言?”

郎將聞言, 只躊躇了兩息,便把未盡之意說了出來。

“陛下在削弱豫章兵力的時候,好似……也在削弱武陵的兵力。”

霍善榮毫無意外。

如此淺顯的道理, 一看就明白了。

新帝登基, 不服之人比比皆是, 不管哪一方勢力,新帝都在提防著。

哪怕他暗中為其效力了二十年, 新帝也在提防著他。

現在天下不穩,本應該拉攏有從龍之功的功臣,而不是愚蠢的懷疑打壓,或是削弱。

帝王不是蠢笨,而是身居高位,年事已高。早已習慣下令,下邊的人只管做便成,哪裏管你是否難做,只要結果。

郎將開頭說了大不敬的話,索性繼續低聲道:“陛下近七十的高齡才登基,這難免年老了糊塗,疑神疑鬼,如今亂事四起,陛下雖用武力鎮壓,可卻也是讓各地領兵平亂,皇城的兵力卻是半點也不損。”

下屬所言,也是霍善榮心結所在。

七十歲高齡即位,儲君卻未立,皇城暗探送來的信息中,奪嫡的皇子一眾,已經沒了兩個,這裏邊沒新帝的推波助瀾,霍善榮是不信的。

顯然,帝王疑心越發的重了,不光是他們這些地方勢力,便是親兒子都在防。

畢竟覬覦那個位置已經數十年了,如今好不容易登上了高位,看誰都像是要搶他的皇位。

如今揭竿而起的有,打著誅殺亂臣賊子的也有,他看這皇位未必真的能坐穩。

沈思半晌,忽然開口:“與其效忠風雨飄搖的皇城,不如另辟一番天地。”

郎將猜測一二,問:“大人可是要向豫章投誠?”

霍善榮似乎聽到了什麽好笑的事情一般,哈哈哈哈大笑,笑得郎將莫名。

笑聲截然而至,神色驀然一厲:“這皇位他能坐得,我怎就不能坐了?”

既能說出這樣的話,便說明早有所想。

郎將一驚,略略定神後,抱拳拱手表忠心:“屬下誓死追隨大人!”

霍善榮把手中捏得皺巴巴的密函扔到了桌面上,悠悠的道:“百年間,帝位更換了三回,怎麽輪都該輪到武陵了。”

郎將心緒已然沈穩:“大人,那這豫章的軍糧如何打算?”

“豫章百年世家,實力雄厚,周家宗主不是什麽善茬,未必會真心屈於亂臣賊子之下,定然想了後招,那位置可不止我一人想爭。”

琢磨了一下後,道:“差個人秘密出城趕去豫章,把皇帝一面讓豫章平亂,一面又派我截糧,讓豫章軍與蒼梧郡兩敗俱傷之事告知周宗主。”

郎將斟酌後,道:“周宗主雖會信大人所言,可未必會願與大人同盟。”

霍善榮一笑:“我要的不是同盟,也不是讓那周宗主信我,我不過要告訴他,這位帝王我不伺候了,他所為我皆會睜一只眼閉一只眼。”

笑意更深,把嶺南來的密函給了郎將:“總不能沒有表示,把這密函給周家宗主,我想他能明白我的意思。”

議起豫章周家,便會想起豫章老太爺去世時在周家受的辱。

左右不過是幾句諷刺,他如今身居高位,且也不是霍敏之那等幾句話就能激得沒了理智的酒囊飯袋,那幾句羞辱不過是讓他一時惱怒罷了,事後倒是不太在意。

什麽都比不過大局。

勝者為王,敗者為寇的大局。

*

周宗主看了眼武陵來的密信,有幾分詫異,詫異過後也覺得理所當然。

那霍善榮本就是墻頭草,見勢不妙,那邊風勢強便往那邊倒。

“宗主,此人看著像是投誠,但兩次棄主,不可信。”

周宗主淡淡的“嗯”了一聲,目光落在密函上,隨即道:“他知道嶺南牧雲寨與我有關系。”

屋中下屬二人皆一怔。

“豫章與牧雲寨往來甚密,那霍善榮又怎會知曉,莫不是……伏危!?”

周宗主微微擰眉,又聽下屬繼續分析道:“即便不是親生的,可也做了二十年的父子,那伏危與生父從未見過面,哪裏會有半點感情?就算是留在豫章的親眷,也不過都是半路親人,哪裏會比得上相處了二十年的養父?”

“先前父子二人看著像是老死不相往來,但難免不是在宗主面前做戲,讓宗主放松警惕,此番二公子與伏危交了底,伏危知道了嶺南的部署,便是告知霍善榮也不奇怪。”

周宗主有一瞬間的懷疑,但隨即按下那些許的懷疑。

“霍善榮沒那麽蠢,若伏危真是他的棋子,他此番就是讓伏危成為棄子,哪裏還有什麽父子之情可言?”

“且他只知我與嶺南悍匪有所勾結,但不清楚是我的人。沒有直接證據證明,有的不過是他調查得來的一些蛛絲馬跡。”

周宗主揚了揚密函:“若清楚是我的人,便不會送這密函過來試探了,而是直接與我談條件了。”

“他道會睜一只眼閉一只眼,替我遮掩來投誠,不過是想讓我與皇帝自相殘殺,他坐收漁翁之利罷了。”

屋中兩人細細思索半晌,片刻後,依舊規勸:“宗主,那伏危被霍善榮撫養二十年,必定沾染上了霍善榮的陰險狡詐,到底不可信。”

周宗主放下密函,暗忖幾息後,道:“用人不疑,疑人不用,如今伏危已是我局中人,局外未定,不必再說這等內訌之言。”

“宗主……”

周宗主擡起手止住了下屬繼續勸說,他道:“此番伏危與二郎都在嶺南,先看他們把事辦得如何。”

見周宗主意已決,二人也不再多言。

“此事不再議,時下先議糧草與軍醫一事。”

說到軍醫,周宗主想起了伏危之妻。

心頭的懷疑也隨之消散。

若伏危心中有異心,便不會放任妻子教人醫術。

“糧餉前幾日已經分三批送出,皆是陳年舊糧,就算是被搶了也無礙,總歸先前的糧餉已經搶回去了,不會對二公子他們造成影響。”

周宗主點頭,“軍醫呢?”

“軍醫今日也已經出發。”

*

糧草先行,軍醫藥材與運送糧草的行伍錯開三日從豫章出發。

周宗主也另外安排了一支精兵護送他們到嶺南。

豫章有重兵護城,在豫章城內感覺不到世道艱難,出了嶺南後眾人才發現外頭已經亂了。

他們原想路過村子借宿,到了村子後卻是滿目瘡痍,房屋被燒毀,屍體橫陳,被野狗搶食得四肢不全,白骨森然,腐肉蛆蟲,看得人作嘔。

軍醫一行人多是十五六到二十來歲的青年,五十人裏三成二是軍中挑選出來的,三成一則軍部家子弟。

看到這場面,吐聲起伏。

便是虞瀅都白了臉,但作為學生之首,強忍下惡心之感,更多的是悲戚。

人命在亂世,猶如草芥一樣不值錢。

屍體已經腐爛,為免染上屍毒,村子是不能過夜的了,只能再前行,尋了一塊比較平坦的地方紮營。

夜色昏暗,處處險境,護送的將士分三批輪流看守,看守之人戒備森嚴,沒有半分的懈怠。

年紀小一些,沒有經歷過事的小軍醫白著臉坐在火堆旁,目光略為渙散。

其中年紀最小的便是與伏危比試過的衛墉。

他在學院中是個刺頭,但他入學時還未滿十五,上個月正好夠到了隨軍的年紀。

雖在學生中是個刺頭,但在面對生死的時候,也不過是個孩子。

虞瀅在火堆旁坐下,眾人才後知後覺地站起來喊了聲“先生”。

“出門在外,沒那麽多的禮節,都坐下吧。”

眾人紛紛坐下,沈默不語,許久之後,忽然有人開了口。

“先生,我們能平安回去嗎?”

去前不覺有可怕,可看到了被毀的村落,橫陳的屍骨後,他們卻怕了,怕自己將來也會死於荒野,成了荒野白骨。

虞瀅沒有給他們保證,而是道:“假若他日被俘,性命為重。”

眾人面露不解。

既已被俘,又怎能以性命為重?

“你們是軍醫,本事在身,兩軍交戰最缺大夫,若被俘,便以本事護命。”

有人聽明白了,小心翼翼地看了眼遠處將士,低聲道:“先生慎言。”

雖然讓其慎言,可心裏說沒有半點動搖是不可能的。

出發時,長輩皆言一切以豫章為重,先生倒是除了他們阿娘阿奶外,第一個讓他們以保命為重的。

虞瀅知道這話不宜說,可與其躲躲藏藏被懷疑有異心,還不如當眾說了。

“先保命,再尋機會逃脫,是權宜之計,並非讓你們背棄家族,背棄郡公。”

眾人不敢多議,但還是點了點頭,依舊心事重重。

但也不知是不是有先生在旁,倒安心了幾分。

虞瀅環視了一圈,目光落在看守將士身上。

行軍皆有斥候先行,村子的情況肯定是先勘查過的。

既已勘查,但卻不制止前行,而是讓所有人都目睹了那樣的慘狀,這應是周宗主的意思。

讓這行剛出爐的軍醫先行適應,到了戰場才不至於被那等血腥兇殘嚇破膽。

這才第一日,後邊還有十日,不知還要看多少像今日的這些慘狀。

虞瀅暗暗呼了一口氣。

擡頭望著夜空,心情無比憋悶。

好想,好想回家。

回那個太平盛世的家,不想再做勞什子醫塾院長,不想參與什麽爭霸天下。

感嘆後,卻也清楚身不由己,清楚這些都是想一想罷了。

現在,她只求能一路順暢的到嶺南。

然而總是怕什麽卻來什麽。

第五日路經南康,卻遇南康兵變,南康郡太守占據南康,桂陽,零陵三郡,自擁為南王。

不用多想,便知這南王的意思,意為南邊的王。

南康關卡嚴查,一行人被困南康。

他們人多過於招搖,只怕還沒出南康便全數被擒,商議過後只能從山路繞遠道而行。

只是山路崎嶇,只能棄下馬車和一部分藥材。

原本還需數日便能抵達嶺南,只怕這沒有半個月都到不了嶺南。

九月烈日灼灼,山路難行,將士倒是影響不大,但年紀尚小的軍醫卻是扛不住,日日都有人暈倒,只能是旁人攙扶而行。

虞瀅體質只是常人,但這是她選的路,還是咬牙扛了下來。

雙唇皸裂,肌膚被曬得通紅,腳底下不知磨起了多少的水泡,晚間挑破上藥,第二日繼續前行。

等他們翻山越嶺,跋山涉水終過了南康,到了溱水關口,卻聽說豫章軍出了叛徒,致使兵敗蒼梧,殘兵退入山間不知所蹤。

這個消息對眾人無疑是當頭一棒。

可虞瀅卻是不信的。

蒼梧沈太守歸順豫章,周大人此番無論如何都不會敗。

現今傳出敗北一說,肯定是周宗主和周大人這父子,又或是伏危在打什麽主意。

在溱水關口休整,虞瀅詢問護送他們的校尉:“大人兵敗……我們這一行人還要繼續去蒼梧嗎?”

校尉怪異的看向她:“二公子領軍,伏郎將也在其中,現如今生死不明,先生不為其擔憂,反倒是詢問前路?”

虞瀅轉頭望向精神萎靡的一眾軍醫:“他們如此,我若失控,只怕他們也扛不住了。”

校尉聞言,順著她的目光望去。

確實,經過這近乎一個月路程,大部分未從過軍的小軍醫身心皆疲,聽說兵敗後一個個心緒渙散,若是作為領頭的先生都崩潰了,他們只怕還沒到蒼梧就身心潰敗,往後就是有一身醫術也不堪其用。

心不穩了,則相當於廢了。

雄獅十萬,軍醫可能也不過百人,醫術參差不齊,醫術了得的可謂珍稀。

郡公費心思開醫塾培養軍醫,現在也不到二百人。

校尉收回目光,望向眼前的婦人,道:“臨行前,郡公派鄭管事來囑咐過,這一行人絕對不能出意外,勢必護其周全,所以先生也不用太過擔心,再者郡公有令,前方戰事不管如何,都要護送爾等到嶺南。”

想了想,又道:“二公子如今兵敗,不過是暫時退居山中,還有反敗為勝的機會。經過一番惡戰,傷員無數,正是最需醫治的關鍵,我等不能再耽誤了,今日休息在此地休息一宿,明日一早立刻啟程。”

虞瀅點了頭,回了帳篷。

兵敗或許是煙霧彈。

可早有此計,為何還要讓軍醫前去蒼梧,一路兇險很有可能就折了。

虞瀅忽然有些不明白周宗主的目的了。

總不能,讓他們去嶺南也是用來混淆視聽的,軍醫前去,制造大軍依舊在嶺南的假象?

那他們算什麽?

虞瀅頭有些疼。

看來,就算是背靠大樹也不是那麽好乘涼的。

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